Slimstock. “Los retailers incrementan sus ganancias a corto plazo optimizando su stock”

Si para algún eslabón de la cadena de suministro es imprescindible la optimización de stock, ese es el de las ventas minoristas. Cuando un cliente acude al punto de venta -bien sea físico u online- con la decisión de realizar una compra, es crítico para el vendedor que a la transacción se materialice. En este contexto, una alta disponibilidad y nivel de servicio son vitales. Si el cliente no encuentra lo que busca en la tienda no dudará en acudir a la competencia y la venta se perderá.

El aval de la trayectoria

 Slimstock no es una empresa recién llegada al sector de la optimización de la supply chain. La trayectoria de la compañía se remonta tres décadas atrás, cuando fue fundada en 1993 por Eric van Dijk, quien a día de hoy sigue siendo el CEO de la compañía. En sus primeros años, se centró en el desarrollo de software y en la prestación de servicios de consultoría para que las empresas mejoraran su gestión de la cadena de suministro.

Durante los siguientes años, la compañía inició una potente expansión que todavía continúa. En la actualidad la empresa dispone de 23 oficinas repartidas por todo el mundo -la de Barcelona abrió sus puertas en 2003- y tiene actividad en más de 60 países. Su plantilla está compuesta por más de 400 profesionales y tiene una cartera de más de 1.300 clientes.

En Slimstock cuentan con un equipo de desarrolladores y consultores expertos en logística en permanente contacto con los clientes para conocer sus necesidades y crear un software de referencia en su segmento.  Esto se consigue a través de continuas mejoras en su plataforma –Slim4-, hasta el punto de que cada tres semanas se lanza una nueva versión del software.

La tecnología nos permite tomar decisiones basadas en datos y responder rápidamente a las tendencias del mercado y ajustar las estrategias en consecuencia, valora Edt Goris, country manager de Slimstock en España y Portugal.

A través de la optimización de stock se incrementa el nivel de servicio, incluso con unas existencias menores. De este modo se consigue una mayor satisfacción y fidelización del cliente, así como una mejora en la imagen de marca y un incremento de las ventas derivados en que pueden cerrarse un mayor número de transacciones.

En 30 años de continuo desarrollo, la plataforma Slim4 ha ido evolucionando hasta llegar a lo que es hoy. Una solución end-to-end que permite optimizar la planificación integral de la cadena de suministro.

Lograr visibilidad de extremo a extremo es de gran relevancia para tomar decisiones estratégicas con las máximas garantías.

Los resultados son tangibles. La lista de métricas cuyo rendimiento mejora tras la implementación de Slim4 es extensa: aumenta la rotación de stock (+40% de media), el nivel de servicio (+15%), la precisión de pronósticos en la planificación de la demanda (+30%), la disponibilidad (+30%) y se reducen las roturas de stock (-50%), las mermas (-50%) y los costes de gestión de urgencias (-30%).

“Los cambios en los hábitos de los consumidores no significa que la previsión de la demanda no se pueda llevar de forma efectiva”, dice Arnau Peris, director ejecutivo en España y Portugal de Slimstock

¿Cómo valora la situación actual de inflación, guerra en Ucrania, conflictos geopolíticos y sus consecuencias en la cadena de suministro y cómo está afectando al sector retail y al conjunto de la cadena de suministro?

La situación actual de inflación y conflictos geopolíticos está teniendo un impacto significativo en la cadena de suministro y el sector minorista en particular. Para adaptarse a estos desafíos, las empresas deben ser proactivas en la gestión de su cadena de suministro, buscar soluciones y trabajar en estrecha colaboración con sus proveedores para minimizar los riesgos y mantener la rentabilidad.

Hay que buscar soluciones, trabajar en estrecha colaboración con los proveedores para minimizar los riesgos y mantener la rentabilidad”

En cuanto a la inflación, es obvio que un aumento en los precios de los bienes y servicios aumenta los costes de producción y transporte, lo que conlleva aumentos en los precios finales de los productos. La guerra en Ucrania también ha afectado la cadena de suministro, especialmente en el transporte de algunas materias primas.

La previsión de la demanda y la optimización de inventarios son los puntos fuertes de Slimstock Ante un consumidor cambiante, racional, austero, volátil y, además, digital y multicanal, ¿se puede planificar e interpretar bien una demanda para hacerla correcta?

Evidentemente el comportamiento del consumidor varía constantemente, pero eso no significa que la previsión de la demanda no se pueda llevar a cabo de forma efectiva. En nuestro caso usamos modelos predictivos que utilizan la IA y el machine learning para crear y mantener unas previsiones de demanda muy acertadas. Además, también tenemos en cuenta variables como la estacionalidad, las promociones previstas, el ciclo de vida del producto, eventos y la meteorología, entre otros factores, para generar una imagen clara de la demanda futura.

Hablemos de tienda, canales, productos, clientes. ¿Cómo ayuda Slimstock a las empresas a conseguir el inventario correcto, en el lugar adecuado y en el momento preciso teniendo en cuenta la volatilidad de la demanda y la multiplicad de puntos de contacto con los clientes-consumidores?

Utilizamos modelos de análisis de demanda y de pronósticos de ventas precisos para ayudar a las empresas a anticipar las necesidades de inventario de la manera más efectiva. Esto incluye el uso de técnicas estadísticas y de aprendizaje automático para analizar tendencias y patrones de consumo y predecir la demanda futura. De esta forma conseguimos que nuestros clientes mantengan una alta disponibilidad y niveles de inventario óptimos, evitando, así, que se produzca escasez o exceso de stock.

También ofrecemos una variedad de soluciones para la gestión de la omnicanalidad, incluyendo herramientas para el seguimiento y la gestión de pedidos, el monitoreo del inventario en tiempo real y la gestión automática de propuestas de devoluciones.

 El objetivo de la gestión eficiente del retailer, según su propuesta de valor añadido, no es solo implantar una herramienta, sino la herramienta correcta. ¿Qué productos y soluciones ofrecen?

Nosotros comercializamos una única solución: Slim4. Se trata de un software que permite a las empresas optimizar sus niveles de inventario y reducir los costes asociados a través de una gestión eficiente de toda la cadena de suministro.

Además de la gestión de inventario, Slim4 también ofrece herramientas para el análisis de los proveedores, la planificación de la demanda y la gestión de pedidos

La complejidad del inventario deriva de la intensidad y velocidad en la que hay que trabajar en ellos. ¿Cómo consigue Slimstock adaptarse a necesidades de empresas de distintos sectores con periodos de venta diferentes?

Aunque Slim4 es la misma plataforma para todos nuestros clientes, entendemos que cada sector y cada empresa tiene sus especificidades. Slim4 tiene diversas características y funcionalidades que pueden activarse, desactivarse o personalizarse según las necesidades de cada cliente.

Por este motivo el proceso de implementación de Slim4 incluye una fase de análisis en la que se evalúan las necesidades y requisitos específicos de la empresa cliente, así como su sector y entorno competitivo. Esto permite a Slimstock personalizar la solución y asegurarse de que se adapte adecuadamente a las necesidades de cada compañía.

Seleccionar e implementar un software de optimización de stock es una decisión estratégica para cualquier retailer. Arnau Peris, director ejecutivo de Slimstock en España y Portugal, repasa las principales funcionalidades que aportan más valor a las compañías.

• S&OP / IBP. La combinación del Sales and Operations Planning (S&OP) y el Integrated Business Planning (IBP) consigue mejorar la colaboración y la visibilidad entre los distintos departamentos de la empresa y permite un mejor control del rendimiento de los presupuestos. De esta forma, se pueden captar los objetivos de la dirección para convertirlos en acciones concretas en la cadena de suministro.
• Planificación integral de la cadena de suministro. Minimiza los errores de planificación a la hora de alinear la oferta y la demanda a través de la identificación de problemas de suministro para reducir costes y garantizar que se alcanza el servicio al cliente deseado.
• Optimización de los pedidos. Facilita la toma de decisiones de compra para maximizar la rentabilidad de cada pedido teniendo en cuenta factores como descuentos por volumen.
• Gestión activa del surtido. Permite obtener más información sobre el rendimiento de cada SKU dentro de la gama de productos. De esta forma se reducen riesgos y costes y se desbloquea capital de circulante que, de lo contrario, se inmoviliza en artículos poco rentables.
• Gestión estratégica de la supply chain. El objetivo es mejorar la eficiencia en la cadena de suministro para mejorar el servicio al cliente, optimizar el Working Capital y eliminar mermas.

Por otra parte, también hay una serie de preocupaciones habituales entre los retailers cuando se encuentran en el proceso de implantar una plataforma de gestión de la cadena de suministro:

• ¿La herramienta es escalable? El software elegido debería ser capaz de manejar volúmenes crecientes de datos y adaptarse a medida que la empresa crece. En caso contrario, la expansión del negocio puede verse limitada por un software que no ofrece la escalabilidad que necesaria.
• ¿La plataforma es intuitiva y fácil de usar? Se trata de una propiedad que es deseable en cualquier herramienta tecnológica, también en un software de optimización de stock. Cuanto más fácil sea de utilizar la plataforma, menor será la curva de aprendizaje y antes se podrá sacar el máximo rendimiento del software.
• ¿Se puede integrar en un ERP? La herramienta debe ser capaz de integrarse bien con otros sistemas de gestión empresarial existentes para asegurar una transición sin problemas.
• ¿El software es personalizable? Cada negocio tiene sus propias especificidades. Por este motivo, aunque el grueso de la plataforma sea el mismo para todos los usuarios, es muy positivo que el software tenga algunos aspectos customizable que permitan activar, desactivar y personalizar módulos. Una vez instalado,
• ¿Se contará con un buen soporte técnico? La herramienta debe contar con un buen soporte técnico para asegurar que los usuarios podrán resolver los problemas que vayan surgiendo y sacar el máximo provecho de la herramienta

En el caso de Slimstock, todas las preguntas anteriores tienen una respuesta afirmativa.

Eficiencia es sinónimo de sostenibilidad

El efecto más inmediato al implantar una herramienta de optimización de stock se siente en las operaciones. Como veíamos anteriormente, métricas clave en este apartado como la rotación de stock, la disponibilidad de producto y el nivel de servicio experimentan una importante mejora. Posteriormente, estos efectos positivos también tienen un retorno financiero, ya que se consigue liberar capital circulante que antes estaba inmovilizado en el inventario e incluso se mejoran los ingresos gracias al incremento de la disponibilidad de producto.

La mejora de la eficiencia a lo largo de la supply chain también se traduce en un incremento de la sostenibilidad

Al conocer de una forma más precisa cuál será la demanda futura, muchos de los procesos que generan una mayor huella de carbono se optimizan y se vuelven más sostenibles. Por ejemplo, la optimización de las compras supone que al mismo tiempo también disminuye el riesgo de desperdiciar recursos y stock que pueda quedar obsoleto.

Del mismo modo, al reducir el stock también descienden las emisiones asociadas al transporte de mercancías, así como el consumo de energía que supone la gestión y el mantenimiento de las existencias en tienda o almacén.